Углежоги южной Вятки

Углежоги (кучники, кучеклады, жигари) - люди, занимающиеся древесноугольным промыслом, для производства древесного угля, смолы, дёгтя, поташа.

Производство древесного угля

Люди использовали древесный уголь с глубокой древности. Его собирали на пожарищах или делали специально, засыпая золой тлеющие головни, и, укрываясь в пещерах от непогоды, использовали затем как топливо, не вызывающее угара. Наверное, первый металл был выплавлен случайно, когда камни, которыми обложили очаг с горящими углями, оказались рудой. Все древние технологии по выплавке и использованию меди, бронзы, железа, чугуна были связаны только с древесным углём. С начала бронзового века древесный уголь стал одной из основ развивающейся цивилизации. Кузнецы умели получать уголь для своих нужд уже в XV–XVI веках. До середины XIX века металлургия развивалась преимущественно на основе древесного угля.

В России древесноугольный промысел впервые упоминается в Новгородской таможенной грамоте в 1571 году. В то время главными потребителями древесного угля были деревенские домницы и кузницы. Для домниц выжигался уголь из хвойных пород (ель, сосна), а для кузнечных горнов использовался только берёзовый уголь.

Домница - печь, в которой в зависимости от условий плавки можно было производить либо кричное железо, либо чугун, либо оба продукта одновременно; доменная печь — агрегат, в котором при любых параметрах плавки может быть выплавлен только чугун.

Промышленное производство древесного угля стало развиваться в конце XVII века во времена Демидовых на Урале. Леса ради этого пожгли немало, труд углежогов увековечен в летописях и сказах. Именовали их тогда кучекладами или кучниками - за особый способ изготовления топлива, так как самыми распространёнными ранними способами получения угля были кучное и ямное углежжение.

Древесноугольное производство имелось и на южной Вятке. Оно было связано не только с наличием деревенских кузниц, но и с деятельностью Камских заводов, а также местных Таишевского, Пыжманского и Бемышевского медеплавильных заводов.

В 1758-1759 годы жители ряда населённых пунктов, расположенных по южному течению реки Вятки, были приписаны к строящимся Воткинскому и Ижевскому заводам.

Одним из видов заводских работ и податей, возложенных на приписных крестьян, было производство древесного угля и дёгтя.

Сверх же тех работ взыскивают с нас, с которых сотен коликое число дехтю, за которой зачитаетца нам по 3 с половиною копейки за ведро, а оной деготь, по неимению в дачах наших березового леса, принуждены ставить, покупая в сторонних жительствах по 35 копеек ведро.

— Челобитная приписных крестьян Камских заводов Екатерине II за 1763 год

О существовании древесноугольного, смолокурного и дёгтекурного производства свидетельствует характерный микрорельеф лесов южной Вятки.

Например, следы угольных и томильных ям разного размера и формы, площадки с круговой обваловкой, встречающиеся в большом количестве в Сушинской роще (лесной массив в Вятскополянском районе Кировской области), показывают, что жители близлежащих деревень Заструги, Нижний Матан и села Суши, которые были приписаны к Ижевскому заводу, в какой-то период занимались производством угля рядом со своим жильём и вывозили на завод уже готовый продукт.

После отмены крепостного права жжение угля для металлургических заводов превратилось в один из самых распространённых и высокооплачиваемых отхожих промыслов.

О том, каковы были масштабы этого лесного промысла, можно видеть в "Статистическом описании Вятской губернии за 1875 год", где упоминается, что за год, например, с Матанской пристани было отправлено на двух судах 12000 пудов смолы, 8000 пудов дёгтя, 800 штук липовой плашки, всего на сумму 50 тыс. рублей. От Сосновской пристани в этом же году были отправлены 3 плота лесоматериалов и два судна с 16000 пудов смолы, на сумму 7 тыс. рублей. В 1875 году в Вятской губернии насчитывалось 6174 чел., которые занимались жжением угля для металлургических заводов. Их сумма заработка составляла 160800 рублей. То есть в среднем 26,04 рубля на человека (для сравнения: средний заработок на вырубке и заготовке леса был 19,31 руб., у дровосеков 8,67 руб., у рудокопов 10,51 руб.).

В начале ХХ века металлургические заводы стали использовать каменный уголь. Например, на Рожкинском чугунолитейном заводе применялся антрацит. В советское время с активной разработкой Донбасского и Кузбасского каменноугольных месторождений потребность в древесном угле существенно снизилась.

В постсоветское время наблюдается возрождение древесноугольного производства в связи с появлением бытового спроса на древесный уголь при жарке шашлыков и барбекю.

Организация работы артелей углежогов

В упомянутой выше челобитной приписных крестьян перечислены основные операции годичного цикла по производству древесного угля: рубка леса, "зжение уголья в 20-саженных кучах, воска, клатка, дернение и осыпка, зжение и разломка".

Заготовка поленьев

Работа углежогов начиналась в марте-апреле, когда происходила рубка леса. На неё отводился месяц. Работа начиналась весной, потому что в зимнее время глубокий снег не позволял подбираться к стволам так, чтобы не оставлять высоких пней.

Деревья вальщиками сортировались. Сосны, годные для строительства, как деловая древесина, на уголь не жгли. Также оставляли берёзу, годную на черенки, топорища и тележные детали. После лесоповала заготовленные деревья распиливались на поленья и складывались для сушки. Толстые поленья кололись, обрезки мелких брёвен шли целиком.

В мае крестьяне прерывались от работ в лесу, для пахоты и посевных работ.

Осенью рубка леса продолжалась.

С конца сентября и почти весь октябрь, до холодов происходила укладка поленниц в ямы и кучи.

Укладка поленницы при ямном и кучном способах углежжения

При ямном способе углежжения выкапывалась томильная яма. На южной Вятке она могла быть глубиной 0,5-2 метра. Ямы были круглой формы диаметром 1,5-15 метров, а иногда в форме вытянутого прямоугольника. Размеры ямы зависели от количества леса и физических возможностей углежогов.

На небольшом расстоянии от основной ямы копался приямок, дно приямка устраивалось чуть ниже уровня основной ямы. От приямка к яме выкапывалась узкая траншейка и туда клали деревянный продух, один конец его находился в приямке, а второй на середине ямы. Иногда томильная яма выкапывалась рядом с логом - в этом случае приямок был не нужен, и продушины укладывались к склону ложочка.

Изготовлялись продухи следующим образом: брался ствол дерева диаметром около 15-20 см, по всей длине ствол раскалывался деревянными клиньями наполовину. Топором-теслом выбиралась внутренняя часть древесины. Затем половинки расколотого ствола складывались и перевязывались берёзовыми прутьями. Получалась полая труба-продушина. Продух присыпался землёй, и поэтому он не прогорал и мог пропускать воздух до ломки ямы. В зависимости от величины ямы могло быть от четырёх до 10 продухов.

После укладки продухов на дно ямы укладывалась береста, а сверху - ряды поленьев 10-12 см в диаметре и длиной 1-1,2 метра. Каждый последующий ряд выкладывался с поворотом на 90 градусов (поленницей). На расстоянии около 70 см от дна ямы в середину кучи устанавливалась вытяжная труба около 0,5 метра в длину. Теперь поленья укладывались вокруг трубы по всему периметру ямы вертикально, плотно друг к другу. Куча поленьев поднималась над землёй примерно на 1 метр. Сверху она покрывалась пластами свежеснятого дёрна толщиной до 10 см. Дёрн укладывался травой внутрь. И засыпался землёй. Куча была готова к углежжению.

При кучном способе выжигания угля технология укладки поленницы была точно такая же, как и при ямном углежжении. Отличием было то, что поленница укладывалась не в яму, а прямо на землю. Другим было и устройство продухов, похожих на печное поддувало. По периметру площадки с такой кучной поленницей делалась противопожарная обваловка (на случай открытого возгорания кучи).

Поджигание уложенной кучи

Если куча была небольшой, её поджигали сверху, через вытяжную трубу, бросая в неё горящую бересту, пока не вспыхнет берестяная подстилка на дне ямы. Чтобы поджечь большую кучу, сразу с нескольких сторон, использовали продухи - в них просовывали длинную палку с берестяным факелом на конце.

Технология углежжения

Поджигание поленницы запускало непрерывный химическиий процесс пиролиза древесины (неполного сгорания древесного сырья без доступа воздуха при температуре 350-360 °С). Разумеется, углежоги об этой химии не знали, и все хитрости промысла ими познавались на опыте.

После этого от курящейся кучи нельзя было отлучиться ни днём, ни ночью. От жигарей требовалось «жечь неторопно, чтобы не могло оставаться многих головень», но и чтобы не пережечь поленья. Весь процесс углежжения мог продолжаться до месяца и требовал постоянного контроля и обслуживания.

Качество угля зависело от главного углежога - угольного мастера. Он знал, когда открыть продушины и трубы, сколько их держать открытыми и когда нужно закрыть. Продушины и трубы закрывали ветошью. По характеру и количеству дыма углежоги понимали, что внутри кучи появился открытый огонь и тогда на это место лили воду. Можно себе представить, на кого был похож угольщик, с недельку поживший в лесу.

Время от времени кучи поколачивались "чекмарями" (специальными колотушками), чтобы дрова просаживались на подгоревшие места, заполняя образовавшиеся пустоты. Если где прорвётся открытый огонь, углежоги немедленно засыпали это место землёй.

Поздней осенью крестьяне кучи ломали. Этот момент был самым сложным и ответственным. Вскрыл раньше времени – получишь одни головешки, вскрыл поздно – получишь одну золу.

Остывший уголь выгребали, просеивали, грузили в рогожные кули, короба и развозили по кузницам. Приписные крестьяне снаряжали специальный санный обоз и везли уголь за две сотни вёрст на Камские заводы.

Экологические особенности углежжения

Работа эта экологически опасная из-за загрязнения воздуха фенолами и др. Поэтому томильные ямы старались устраивать вдали от жилья.

Например, большие ямы, оставшиеся от углежогов в Сушинской роще, можно обнаружить:

в центре лесного массива у Старой Бодьинской дороги,

в участке леса севернее краснополянского кладбища,

а также у суффозионной западины недалеко от бывшей краснополянской свалки.

Твёрдый остаток пиролиза древесины (нелетучий углерод) составляет около трети массы исходных дров. Поэтому древесноугольное производство отличается существенным ресурсопотреблением.