«Русский, я тебя отпущу

«Русский, я тебя отпущу. Но дай мне слово, что если вы выиграете войну, ты найдешь меня!»

Немец хохотал во весь голос, изредка смахивая слезу.

— Gut! Gut! (Хорошо! Хорошо!)

Меня его смех злил. Я не понимал, что тут смешного. Да и повода для веселья не было — я сидел на допросе в плену.

Немец наконец перестал смеяться, сделал серьезное лицо и поманил переводчика.

— Ты говоришь, что вы выиграете войну? — спросил переводчик, а немец снова заулыбался.

— Да, — ответил я твердо.

Немец снова зашелся в истерическом хохоте.

— Ты, наверное, в своей армии клоуном был? — усмехнулся переводчик.

— Я связист.

— Ну тогда ты просто сумасшедший. Ты что, не видишь, что происходит на фронте?

— Вижу. Но это ничего не меняет. Мы победим.

Немец и переводчик снова покатились со смеху.

А почему бы и нет? Лето 1942-го. Немцы рвутся к Сталинграду. Казалось, еще чуть-чуть — и всё. Кто бы поверил тогда в нашу победу?

— Er ist tot! Das reicht! Clown! Glaubst du das selbst?! (Уморил! Хватит! Клоун! Ты сам-то в это веришь?!) — замахал руками немец.

— Верю! Мы Наполеону не сдались — и вам не сдадимся!

Немец раздраженно всплеснул руками:

— У русских и правда всё кончено, раз они таких сумасшедших на фронт отправляют.

И вдруг его лицо оживилось:

— Ладно, русский. Я тебя отпущу. Но если ты так веришь в свою победу — пообещай: когда вы выиграете, найдешь меня и докажешь, что был прав!

— А кого искать?

— Эрих Хауэр.

— Обещаю.

Он меня отпустил. Я вернулся к своим, никому не рассказав об этом странном разговоре.

А в 1945-м слово сдержал. Но нашел лишь родных Эриха — он погиб на войне.

Так и не узнал тот немец, что «сумасшедший» русский связист оказался прав.

(из воспоминаний советского солдата) ✍